Nazwa S z c z y r k pochodzi prawdopodobnie od szczyrkania kamieni w kamienistych korytach potoków górskich, inni zaś twierdzą, ze od szczyrkania dzwonków pasących się na halach owiec i bydła.

Początki osiedlania się ludności w dolinie Żylicy na ziemiach przynależnych Państwu Łodygowickiemu, a wiec na terenach dzisiejszego Szczyrku łączyć należy z przejściem ludności z gęściej zaludnionych obszarów Górnego dorzecza Wisły oraz z późniejszym osiedlaniem pasterskim, które w te strony nadeszło od wschodu główną granią Karpat. Dotychczasowa ludność koczownicza zajęła się wypasem owiec i bydła na halach.

Pasterska ludność wołoska pełniła także służbę, strażniczą. Jarosław KRIZ w ,,Kronice Szczyrku" pisze: ,,...Szczyrk przedstawiał pasmo pograniczne między Śląskiem Cieszyńskim a Małopolską, zarazem granica państwa łodygowickiego. Będąc pod ciągłym niebezpieczeństwem zbrojnego napadu, wystawiał szlachcic straże po górach z grodu łodygowic dobrze widocznych. W razie napadu lub zbliżenia się nieprzyjaciela straż zapalała ognie i tak dawała znak głównej warcie grodowej. W miarę, jak owi strażnicy rozmnażali się, wyrębywali nowe poręby, czy to na opat czy na budowy, urządzali łąki i stawiali własne domki. Nic wiec dziwnego, ze po upływie kilku wieków powstały całe wsie góralskie .

Anonimowy autor ,,Opisu strojów z pogranicza żywiecko--śliskiego z lat 1870-1885" tak pisze o strojach i zajęciach ludności: ,,Szczyrkowianie i Godziszczanie' ubierają sie podług dawnego zwyczaju tj. zupełnie po góralsku. Rzadko gdzie trafi sie. taki, który by się ubierał do botów, kamizelki lub w wysoki kapelusz. Tak samo i kobiety trzymają sie, dawnego zwyczaju z tą jednak różnicą, że używają zamiast krypci także trzewików. Trudnią sie chowaniem krów a osobliwie owiec, które w zimie w domu mają a na lato wypędzają do lasu i tam całe lato na łąkach z nimi przebywają".

Dopiero w Polsce międzywojennej należy szukać początku rozwoju ruchu turystycznego na tym terenie. W 1920 roku zaczęto organizować do Szczyrku piesze wycieczki narciarskie. W 1924 roku zbudowano na Skrzycznem schronisko. W tym samym roku powstaje tu pierwszy pensjonat Leopolda Matznera. Jankowscy budują ,,MARIĘ" I po tym okresie wyrastają juz kolejne pensjonaty. W tej nowej sytuacji powołano Komisję Klimatyczną, która za opłaty ściągnięte od letników i wczasowiczów, zbudowała 1,5 km deptak spacerowy, oświetliła główną ulicę i rozszerzyła nawierzchni? jezdni. W 1932 roku Sp6t-ka Elektryczna z Bielska wprowadziła stałą komunikację autobusową na linii Bielsko-Bystra-Szczyrk, ale ogólny kryzys gospodarczy kraju zahamował dalszy rozwój miejscowości.

Rozwój Szczyrku rozpoczął sie dopiero po II wojnie Światowej w Polsce Ludowej i znaczony był takimi Inwestycjami jak: